Aralık 1917'de Brest-Litovsk'ta başlayan barış görüşmeleri, üç ay içinde Rusya'nın imparatorluk topraklarının üçte birini kaybettiği bir teslimiyete dönüştü. Arada Troçki'nin 'ne savaş ne barış' denemesi, Alman taarruzu ve Bolşeviklerin kendi içindeki sert hesaplaşma vardı.
Ekim 1917'de iktidarı alan parti, ülkenin en kalabalık partisi değildi. İç savaş tam da bu farkın üstünde büyüdü: saflar aylar içinde kaydı, dostlar düşman oldu, aynı köy iki yıl içinde üç kez taraf değiştirdi.
Kerenski 1917'de Rusya'nın en güçlü adamıydı: Mart'ta adalet bakanı, Temmuz'da başbakan, Ekim'de kaçaktı. Aynı yıl içinde devrimin umudu da oldu, hayal kırıklığı da.
Rusya'nın 1917'deki tek özgür seçimi SR çoğunluğu üretti. Meclis 5 Ocak 1918'de bir gün toplandı, ertesi sabah kapılar açılmadı: iç savaşın en net fotoğrafı bu.
1917 Nisanı'nda Finlandiya Garı'na inen bir tren, savaşan bir ülkenin siyasetini sarstı. Vagondan inen adam, partisinin o gün doğru bulmadığı bir programı üç hafta içinde kabul ettirdi.
Şubat 1917'de Petrograd'da ekmek kuyrukları uzadı, sonra kalabalıklaştı. Sekiz gün içinde sokak, kışla ve Duma aynı soruyu sordu: çar hâlâ iktidarda mı?